El significado de la palabra Matcha

抹茶

La palabra Matcha está formada por dos caracteres japoneses.

抹 (Matsu) 茶 (Cha)Té.
Moler, pulverizar. "Té molido."

Sin embargo, ese nombre no explica todo lo que ocurre antes de que una hoja llegue al molino.

Todo comienza con una planta

A diferencia de lo que muchas personas imaginan, el matcha no proviene de una planta diferente.

Proviene exactamente de la misma especie que produce prácticamente todos los tés tradicionales del mundo:

Camellia sinensis

De esta misma planta nacen el té verde, el té negro, el té blanco, el oolong y el matcha.

Entonces...

¿Por qué saben tan diferentes?

La respuesta está en el proceso.

No es la planta la que cambia.

Es la forma en que se cultiva y se transforma.

La primera cosecha

No todas las hojas son iguales.

Cada primavera aparecen los brotes más jóvenes y delicados de la planta.

Esta primera cosecha recibe el nombre de:

一番茶

Ichibancha

"Primera cosecha."

Estas hojas concentran la mayor cantidad de aminoácidos, azúcares naturales y compuestos aromáticos acumulados durante el invierno.

Su textura es más tierna.

Su sabor es más dulce.

Su color es más intenso.

Por ello, las mejores calidades de matcha suelen elaborarse a partir de esta primera cosecha anual.

Mucho más que un té verde

Durante los últimos años, el matcha se ha convertido en una de las bebidas más reconocidas del mundo. Hoy lo encontramos en cafeterías, panaderías, helados, postres e incluso productos cosméticos. Sin embargo, detrás de su característico color verde intenso existe una tradición agrícola y cultural que comenzó hace más de ochocientos años.

Aunque suele describirse como "té verde en polvo", esa definición apenas cuenta una pequeña parte de su historia.

El matcha no es simplemente un tipo de té. Es el resultado de una forma particular de cultivar, cosechar, procesar y moler las hojas de la planta del té, siguiendo un proceso que requiere meses de trabajo y generaciones de conocimiento.

Cada taza representa el trabajo silencioso de agricultores, maestros del té y artesanos que han perfeccionado este oficio durante siglos.

Las plantas destinadas a convertirse en matcha son cubiertas cuidadosamente para protegerlas de la luz directa del sol.

Este proceso recibe el nombre de:

覆下栽培

Ōishita Saibai

"Cultivo bajo sombra."

Durante aproximadamente tres semanas, la planta modifica naturalmente su metabolismo.

Al recibir menos luz solar:

• Produce más clorofila.

• Conserva una mayor cantidad de L-teanina.

• Reduce parte de su amargor natural.

• Desarrolla un sabor más profundo y complejo.

Es precisamente este periodo de sombra el que da origen al intenso color verde jade y al característico perfil umami del mejor matcha japonés.

"La sombra no debilita la hoja. La transforma."